查理五世的亲人们通过毫不挑食的广泛政治联姻和匪夷所思的各种短命死法，使他在一出生时便继承了当时世界上最大一片疆土的统治权。他作为哈布斯堡王朝的唯一继承人，在成为神圣罗马帝国皇帝的同时，还身兼西班牙国王、西西里国王、那不勒斯国王、低地国家至高无上的君主等职务。但事实上，这一与生俱来的幸运大礼包却让他痛苦不堪。从刚懂事开始，他便要马不停蹄地奔波在巡视庞大领地的舟车劳顿中，要日理万机地处理他辖下一百多个民族的各种不可理喻的事务，应付数十种他根本听不懂的语言，安抚若干种他一概兴味索然的宗教。战争，教皇，穆斯林，甚至和英王亨利八世无休止闹腾离婚的姨妈，所有这一切都让他对世界感到绝望。在不知所谓地被折腾完了童年少年和整个青春之后，他终于忍无可忍地开始厌恶一切，并终于弃绝了世界，将帝国无偿地分赠给了他的兄弟和敌人，随后在长达三年时间的漫长自闭中孤独地告别了人世。